玻璃溫度計的構造是，充滿液體的玻璃球或玻璃柱，具有感應作用，與玻璃球或玻璃柱相連的部分是一玻璃毛細管，這根毛細管粗細均勻，一端是封閉的，用來表示溫度。測量溫度的液體通常為水銀酒精或甲苯等，這些液體在溫度上升時會膨脹，其膨脹的系數大于玻璃的膨脹系數，因此，毛細管中的液柱就會隨著溫度的升高或降低而升高或降低。

　　影響玻璃溫度計使用的因素

　　1.人員讀數的影響

　　在讀取溫度計數值時,如果眼睛的視線與溫度計刻線不垂直,讀取的示值就會偏高或偏低。對于一等水銀溫度計,可通過正、反兩方面并取其平均值，以消除或減小讀數偏差。

　　2.標尺位移對示值的影響

　　由于溫度計的玻璃受熱后產生熱膨脹，導致內標式溫度計的標尺與毛細管的相對位置會產生微小的變化，從而影響溫度示值，成為一個測量不確定度分量。一般而言有熱膨脹產生的此項分量可忽略不計。

　　3.毛細管不均勻對示值的影響

　　在標尺定點、刻度和檢定時，是在幾個規定的點上進行的。這種分度和檢定方法基于把毛細管看成均勻的，而實際情況并非如此。由于毛細管孔徑并不均勻，會造成小間隔刻度有誤差。對于準確度不高的溫度計，該誤差可忽略不計，但對于一、二等標準水銀溫度計必須進行修正。

　　4.露出液柱對示值的影響

　　理論上，全浸式溫度計與局浸式溫度計使用的條件，應與分度的條件一致。但有時由于條件所限，露出液柱的影響會造成溫度計示值偏低。局浸式也會由于露出液柱在分度時與使用時的環境溫度不同，對示值產生影響。上述兩種情況對測溫造成的影響，必須通過對露出液柱溫度修正來消除這一影響。

　　玻璃溫度計由感溫泡、毛細管、標度線、中間泡和安全泡等部分組成。按基本結構形式分為棒式和內標式兩種。感溫泡中盛裝感溫液體，感溫液體受熱后沿毛細管內孔上升，按標度線指示的液面即得出溫度值。高溫溫度計中需設中間泡，以增高測溫起點。安全泡設于毛細管頂端，當溫度超出設定范圍時,感溫液體進入安全泡,以免漲壞毛細管。還可按用途分為標準溫度計、量熱溫度計等多種。